Champions League 2018

Si conferma Andrea Sgroi, vero campione della Briscola in 5 mondiale andando a vincere la Champions League NBL 2018, la 15°edizione, portando così a 3 le sue vittorie totali in questo prestigioso torneo.
Si ritorna a respirare la grande Briscola in 5, dopo l'edizione dello scorso anno, passata alla storia più per le grandi assenze che per altro, con tutti i protagonisti della stagione 2018, ai nastri di partenza.
Il girone A con il campione in carica Simone Berizia, che delude le aspettative, ma conferma l'annata del tutto opaca, andando a chiudere ultimo in Semifinale. Combattono gli altri 4, specialmente Gianluca, appena qualificato dai Preliminari, appena conclusi, che hanno visto Daniel avanzare il turno insieme a lui, con Daniele Raiti, Andrea Cerra e Nico Milazzo esclusi.

Ritornando al Girone A, vinto da Simone Stagnitta, si segnala una bell'inizio di Franco Coletta, poi risucchiato da un doppio cappotto effettuato da Simone S e Francesco Gullo jr, il quale si piazza secondo. Gianluca si arrende nel finale, mentre Franco acciuffa la qualificazione grazie al miglior terzo posto.
Bravo e caparbio Francesco jr a prendere in mano il destino e chiamare all'ultima mano, senza la quale non sarebbe passato facilmente.
Per Simone Stagnitta si tratta della sua ottava presenza in Finale, che lo fa diventare al pari di Giancarlo, il giocatore con più presenze in Finale nella storia, a discapito di un minor numero di presenze del rivale (11 contro 14). Altro record per lui è la quarta finale consecutiva, eguagliando Giancarlo (1999-2007). Francesco Gullo jr ancora in finale dopo lo scorso anno, per la seconda volta in carriera.
Franco Coletta passa il turno per la prima volta, mentre il campione in carica esordirà in NBL League!
ll Girone B, a detta di tutti il più tosto, regala svarioni, giocate ambigue e polemiche. La partita subito per Giancarlo si mette malissimo, con una pesante sconfitta a 95 con Francesco Vecchio da cui scaturisce un battibecco furibondo, placato dopo alcuni minuti di agitazione. I due giocatori, si sono riappacificati solo a fine partita, ma sono sempre rimasti nella loro posizione. Il motivo di tanta focosità è data senza dubbio dal passaggio brutale dal possibile cappotto ad una sonora sconfitta: slinding door. Giancarlo arriverà ultimo.
Per Francesco V c'è tempo per risollevarsi, infatti incanala poi una serie di chiamate che lo portano al primo posto.
Delusione, la solita, per Giuseppe Barone, che alla sua 15° presenza in Champions arriva quarto nel Girone. Bene la fase centrale, quando prende anche la testa della classifica, per poi spegnersi nel finale. Decisiva la doppia sconfitta consecutiva a fine gara da compagno.
Arriva secondo Andrea Sgroi, partito decisamente male, ritrova il feeling giusto nella zona centrale. Sfodera il suo repertorio con due mani vinte da compagno e subito dopo una da chiamante. Per non farsi mancare niente ne vince poi due da avversario di seguito e il secondo posto è blindato.
Per lui si tratta della finale numero 7 in carriera, la seconda consecutiva dopo quella dell'anno scorso.
Ottime statistiche anche per Francesco Vecchio, che alla sua quinta apparizione in Champions sigla la sua 4° presenza in Finale, addirittura consecutive raggiungendo Simone S e Giancarlo.
Rammarico a fiumi per Daniel, che per un punto esce di scena, arrivando terzo nel Girone. Ha provato a rientrare in corsa all'ultima mano con una chiamata ma la sua vittoria è stata del tutto inutile, non è bastato.

Ed ecco i 5 finalisti, i giocatori più forti del Mondo per la stagione 2018: Francesco V, Francesco jr, Franco, Simone e Andrea S.
A mettere subito le cose in chiaro è Franco, l'outsider del gruppo. La chiamata a 91 va in porto. Risponde Andrea, che da quel momento in poi resterà per sempre in positivo fino alla fine.
Si delinea l'assetto della finale, quando una serie di chiamate vengono perse da Francesco V, mostrando i suoi limiti in fasi del gioco come queste, dove affossa Franco, che a sua volta "gli ritorna il favore" quando perde una chiamata a causa di una valutazione errata in sede d'asta. E' imprecisa la partita di Franco, che dopo una buona semifinale, perde i punti di riferimento andando a fare errori grossolani che per poco non gli costano il controcappotto.
Francesco jr e Simone sembrano poter insidiare Andrea che tenta la fuga. Solo Francesco jr riesce a sopravanzare il giocatore naturalizzato friulano, che alla 10° mano prende il controllo in maniera definitiva. Simone ha un ritorno di fiamma sul finale, ma le ultime tre mani lo condannano al 4° podio consecutivo, un record, 5 in totale, senza mai vincere. Chiuderà terzo.
Finale che lascia qualche brivido per Andrea, in assoluto controllo, che prima deve difendersi da un possibile cappotto da compagno di Francesco jr, sventato grazie al giro al buio, poi all'ultima mano, con una chiamata da lui stesso effettuata che stava per tramutarsi nell'autogol del secolo. Infatti un tentativo disperato di Francesco jr di portare a casa un controccappotto fa tremare i tifosi di Andrea, che buttano un sospiro di sollievo poco dopo! La chiamata è persa ma il controccappoto è scongiurato!
Andrea è campione del Mondo per la terza volta! Aggiunge così la terza stella al suo già prestigioso Palmares, staccando Sergio Barone e portandosi clamorosamente ad una sola vittoria da Giancarlo.
Festeggiamenti di rito con Andrea che porta a casa un fighissimo capellino personalizzato appositamente per questo evento! Andrea si qualifica per la prossima Master of Champions.
Chiude 4° Francesco Vecchio, ultimo Franco Coletta.